Земская почта в Кирилловском уезде начала функционировать по сравнению с другими уездами Новгородской губернии довольно поздно.
Решение об учреждении в уезде земской почты для пересылки не только служебной, но и частной корреспонденции было принято земским собранием 2 октября 1869 года. В постановлении по этому вопросу указывалось, что для организации земской почты в смету 1870 года вносится 312 рублей, а сама организация такой почты возлагается на Кирилловскую земскую, уездную управу. За доставку частной корреспонденции устанавливалась плата: «положен сбор с денежной корреспонденции ¼ копейки с рубля и посылочной 5 копеек с фунта» (журнал уездного земского собрания от 2 октября 1869 года).
Таким образом, земским почтовым сбором не облагались частные простые письма и пакеты. Такой порядок просуществовал недолго.
С 1871 года доставка частной корреспонденции такого рода стала платной. Для взимания земского почтового сбора были изготовлены и применены первые в истории уездной земской почты почтовые марки. Они имеют квадратную форму (32×32 мм), изготовлены литографским способом на цветной бумаге. Их рисунок несложен. В двойном круге размещены слова «Кириловской уездной управы», а в центре живописного поля марки — «для конвертов 1 лотъ 2 коп.». Во всех углах рисунка марки, ограниченные внешней рамкой, имеются украшения из сложных завитков. Марки имели два выпуска, изготовлявшиеся одним клише, и отличались лишь оттенком краски, а также сортом и цветом бумаги (коричнево-красная, пористая — I выпуск и красно-коричневая — II выпуск).
20 октября 1880 года уездное земское собрание, отметив, «…что дело земской почты в уезде находится в самом неудовлетворительном состоянии…», постановило реорганизовать существующую земскую почту.
Из доклада Кирилловской земской управы, сделанном собранию в 1881 году, явствует, что постановление о реорганизации земской почты было выполнено:
«Земская почта благодаря оказанному ей собранием 1880 года вниманию начала свою правильную деятельность с 1 января настоящего (1881 — прим. мое — Ю. Р.) года» (журнал уездного земского собрания от 3 сентября 1881 года).
Из годового отчета управы видно, что за первые семь месяцев деятельности земской почты в 1881 году по ней было доставлено: «посылок — 13, денежных писем — 365, заказных писем — 137, простых писем — 2573, заказных пакетов — 6259, газет — около 5000». За этот же период «получено от волостных правлений за отпущенные им марки (подчеркнуто мною — Ю. Р.) в 20 правлений по 160 штук за 3 руб. 20 коп. каждому».
Марки выпуска 1881 года, о рассылке которых говорится в отчете управы, как и первые, имеют квадратную форму (31×31 мм). На них указано полное наименование почты (Кирилловской земской почты), а в центре номинал марки «2 коп.». Марки изготовлялись литографским способом на бумаге фиолетового цвета. Их тираж не превышал 5 тысяч экземпляров.
Следующий выпуск земских почтовых марок был сделан в 1883 году (по некоторым данным — в марте). На этих марках впервые изображен герб Кирилловского уезда. В центре живописного поля размещен щит, в верхней части которого — герб Новгородской губернии, а в нижней — уездный, на котором изображен деревянный треножник, к которому на цепи повешено железное «клепало», употребляемое в древности вместо колоколов, и уложены крест-накрест два молота. Рисунок уездного герба должен был напоминать о старинном, основанном в 1397 году Кирилло-Белозерском монастыре, давшем начало уездному городу.
Рисунок марок 1883 года был сохранен в ряде их последующих изданий.
В 1888 году в отличие от желто-зеленых марок выпуска 1883 года были изданы две другие — розового и синего цветов.
Интересно отметить, что, начиная с этого же периода, на Кирилловской земской почте стало применяться гашение марок календарным овальным штемпелем. Штемпель имеет слово «Кирилловской почты», а в центре — дата погашения марки. Для штемпелей применялась краска черного и фиолетового цветов.
В конце 1897 года очередное земское собрание вынесло постановление: «…установленные правилами земской почты сборы: двухкопеечный с простых писем и 10% с суммы стоимости журналов и газет — отменить (подчеркнуто мною — Ю. Р.), пересылая как те, так и другие по Земской почте бесплатно» (журнал уездного земского собрания от 27 октября 1897 года).
В соответствии с этим постановлением прекратилось и использование земских почтовых марок. Это продолжалось три года.
29 сентября 1900 года земское собрание, обсуждая вопрос о земской почте, решило восстановить прежний порядок и постановило: «…учредить должность заведующего земской почты и ввести земские почтовые марки (подчеркнуто мною — Ю. Р.) двухкопеечной стоимости».
Марки поступили в почтовое обращение в следующем, 1901 году. Сохранив рисунок предыдущих, они отличаются размером (17×25, тогда как у прежних 18×25¾). цветом и зубцовкой (11½). Новые марки имеют несколько изданий: карминово-розовая (на плотной бумаге), бледно-карминовая (бумага менее плотная, краска прошла насквозь), ярко-зеленая (на плотной бумаге).
Следующий выпуск земских почтовых марок был сделан в 1903 году. В годовом отчете за этот год уездная управа прямо указала, что «сверхсметный расход произведен на заготовку почтовых марок (48 руб. 79 коп.)».
Рисунок марки выпуска 1903 года составлен из знаков типографского набора. Впервые в названии уезда имеются две буквы «Л», а в надпись включено слово «марка» (единственный раз за все время издания марок Кирилловского уезда).
В связи с открытием в 1904 году четырех новых (кроме 5 существовавших в уезде) отделений государственной почты район деятельности земской почты начал постепенно сужаться. С 1 января 1905 года земская почта вместо 18 стала обслуживать только 10 волостных правлений. Однако доход от продажи земских почтовых марок не только не уменьшился, а возрос. Например, если в 1904 году от продажи марок было выручено 136 руб. 90 коп., то в 1906 году — уже 201 руб. 78 коп., а в 1907 году — 212 руб. 22 коп.
В течение 1907 года по почте было доставлено только простых писем около 10,5 тысячи штук.
Последний выпуск земских почтовых марок в Кирилловском уезде был сделан после 1903 года.
В качестве образца для них был использован рисунок марок, отпечатанных в Петербургской экспедиции заготовления государственных бумаг для Белозерской земской почты и повторно изготовленных в местной типографии.
Марки этого выпуска печатались на бумаге разной толщины, в блеклых тонах, синей, розовой и зеленой краской. Выпуск включает несколько изданий, последнее из которых было сделано в 1909 году.
Ю. Рудников. Земская почта и почтовые марки Кирилловского уезда. «Филателия СССР». 1974. №4 (стр. VII – VIII)
