В канадском журнале «Ямщик» (№ 46) представлен конверт письма, отправленного из Одессы в Константинополь 30 января 1865 года. Конверт франкирован двумя 10-копеечными марками, что соответствовало тарифу за пересылку простого письма на Восток. В левом нижнем углу лицевой стороны конверта поставлен штамп «P.O.» красного цвета. Автор публикации полагает, что этот штамп может означать «Postes Ottomanes» или «Piroscaf Ottomanes» и что корреспонденция была перевезена турецким кораблем. Однако это предположение не подтверждается фактами. Известно, что с января 1862 года Русское общество пароходства и торговли обеспечивало по этому маршруту регулярную перевозку двумя рейсами в неделю. Турецкие же корабли бывали в Одессе эпизодически, по коммерческим надобностям, и на данном направлении перевозкой почты из Одессы не занимались.
Несостоятельна, кстати, и расшифровка штампа как «Postal Order», то есть «почтовый перевод», ибо на конверте нет об этом никаких отметок.
В справочной литературе и других источниках расшифровка «P.O.» не приводится. Вероятнее всего, это служебный штамп «Post office» — почтовые услуги. Но возможны и другие варианты.
Поскольку обратная сторона конверта не описана, можно полагать, что там отсутствует штамп, штемпель прибытия, и даже, что конверт вовсе не побывал в месте назначения. Кроме того, удивительно, что среди довольно обширной переписки этот штамп больше ни разу не встречается.
Г. Андриешин. Загадочное «Р.О.». «Филателия». 2001. №4 (стр. 34).
