Много лет назад корреспондентские пути привели меня в Русское Устье. Небольшое селение на берегах Индигирки издавна стало объектом пристального внимания ученых. Причин немало. Одна из них — поиск подтверждения тому, что именно с этого старинного поселка и пошло заселение севера Сибири… Одинокий памятник напоминает о том, что основан он Иваном Ребровым в 1638 году. Значит, отметили здесь в 1988-м 350-летие…
Из поколения в поколение передавалось, как стали называть себя русскоустьенцы: «местнорусские». Это прочно вошло в обиход и, говорят, даже в паспорта. В 1939 году на Севере проводилось «укрупнение» населенных пунктов. Небольшие селения, разбросанные на десятки километров по реке и составлявшие Русское Устье, свели в одно «гнездо» и нарекли Полярным.
Впоследствии здесь появилось свое почтовое отделение, подчиненное районному узлу связи в Аллаихе, расположенной вверх по Индигирке. Там размещалось правление одноименного совхоза, впоследствии был построен крупный аэропорт. И хотя в дальнейшем название райцентра изменилось — он стал называться Чокурдахом — район так и остался Аллаиховским. От райцентра до Полярного летал Ан-2 на расстояние 120 км.
Как заметил Валентин Распутин, побывавший здесь недавно: «…необыкновенная национальная устойчивость, замкнутая старобытность» помогли жителям «выдержать в краю, который давно назван пределом выживаемости, и явиться перед Россией вполне русскими, а в некоторых чертах русскими больше, чем все мы».
Весной прошлого года старинному поселку, где живут потомки первопроходцев, возвращено прежнее название — Русское Устье. Правда, как сообщила автору начальник отделения связи П. Ефимова, первые именные вещи Русского Устья — календарный штемпель, штамп регистрации ценных отправлений и штамп «доплатное» — прибыли сюда только 25 ноября 1988 года. Заказной штамп так и не был получен.
Обычно русскоустьенцы отправляют корреспонденцию попутными редкими рейсами. Воздушное сообщение часто прерывается из-за сложных метеоусловий. Почта в Русское Устье доставляется, как правило, из Черского, транзитного почтового узла в устье Колымы и приходит через Чокурдах.
История эволюции почтовых штемпелей Русского Устья не лишена интереса. На конверте, который вы видите,— оттиски календарного штемпеля п. Полярного и штампа заказной регистрации. С 1974 года этот календарный штемпель заменен штемпелем упрощенного типа «Полярное». Фактически все последующее время местная корреспонденция обрабатывалась штемпелем стандартного диаметра с одноязычным русским текстом. …Люди Русского Устья не торопят время. Занятия на протоках Индигирки исконные. Ловят рыбу. Ставят капканы на песцов. Промышляют дикого оленя. Все как и много лет назад. Однако никто из них не остался равнодушным к тому, что юбилейный 1988-й вернул их арктическому селению имя, освященное веками.
Е. Сашенков. Возвращенное имя. «Филателия СССР». 1989. №5 (стр. 11)
