«Салют-6 », выведенный на орбиту в 1977 году, оставил заметный след в истории космонавтики. В отличие от предыдущих станций этого типа «шестой» оборудован двумя стыковочными узлами. Для его обслуживания был создан грузовой автоматический транспортный корабль «Прогресс», осуществлявший доставку топлива, оборудования, дополнительных средств системы жизнеобеспечения. Если на предыдущих станциях работали одна или две экспедиции, то на «Салюте-6» их было 16: 5 основных (от 75 до 185 суток) и одиннадцать краткосрочных (от 4 до 12 суток). Филателистам небезынтересен и тот факт, что именно на эту станцию впервые была организована регулярная доставка почты. В дни международных экспедиций стало традиционным проведение гашений.
Первый шаг космическая почта сделала в январе 1969 года, когда А. Елисеев и Е. Хрунов доставили на борт «Союза-4» письма и газеты. Второй раз космонавты на орбите стали получателями корреспонденции только в январе 1978 года. На этот раз к станции «Салют-6», где находились Ю. Романенко и Г. Гречко, был пристыкован «Союз-27». Экспедиция посещения в составе В. Джанибекова и О. Макарова доставила письма и газеты, а также почтовые и сувенирные конверты «Салют-6». Космическая почта» с гашением космодрома Байконур (10 января 1978 г.) и сувенирный штемпель «Борт орбитальной станции «Салют-6» круглой формы. Перед посадкой звездочка со штемпеля была спилена, а сам он оставлен на станции. На земле почта была проштемпелевана сувенирным штампом красного цвета «Доставлено кораблем «Союз».
Советско-чехословацкий экипаж (А. Губарев и В. Ремек), стартовавший 2 марта 1978 года, доставил на борт «Салюта-6» постановление Министерства связи СССР об открытии первого в мире космического отделения связи, начальником которого назначался Г. Гречко, Ему вручили официальные полномочия Минсвязи СССР, специальный почтовый штемпель «Космическая почта». «Союз-28» — «Салют-6» с календарной датой, материалы для гашения и чехословацкий почтовый штемпель с датой старта — 2 марта. Всего официально для гашения в космосе было направлено 10 советских конвертов и 3 чехословацких, предназначавшихся для почтовых музеев, совета «Интеркосмос», филателистической выставки «Прага-78». Гашение на борту проводилось 8 марта с соответствующей датой.
После посадки корабля на космодроме Байконур (10—11 марта) и на Московском почтамте (15—17 марта) проводилось гашение 4 Космическая почта » с датой 10 марта. Также были изготовлены дубликаты штемпеля, применявшиеся «Межкнигой». Заметим, работа первого отделения космической почты нашла отражение на марках Чехословакии, основой рисунка которой послужило известное фото ТАСС, и Венгрии.
Космонавты О. Макаров, В. Лебедев, К. Феоктистов, В. Аксенов, В. Севастьянов, А. Елисеев, В. Кубасов у станции «Салют».
28 июня 1978 года советско-польский экипаж доставил на станцию два штемпеля: «Космическая почта. Отделение связи «Салют» с календарной переводной датой (он применялся 1 июля) и польский с датой старта — 27 июня. На борту корреспонденция гасилась, кроме того, двумя сувенирными штемпелями «Борт» и «Международный полет СССР — Польша» (последний — красной мастикой). По завершении полета, как принято, проводилось гашение на космодроме и на почтамте Москвы (в обоих случаях дата —5 июля). «Межкнига» использовала дубликат этого штемпеля с выгравированной датой — 5 июля. В Польше был также изготовлен дубликат польского штемпеля, которым гасились конверты с портретом и автографом М. Гермашевского.
Второй раз штемпель «Космическая почта. Отделение связи «Салют» поднялся в космос с экипажем СССР — ГДР. На борту станции было проведено гашение почты штемпелями СССР и ГДР (27 августа 1978 г.) и сувенирным «Борт». Заметим, подлинные гашения ГДР фиолетово-черного цвета. По традиции на Байконуре и в Москве проводилось гашение спецштемпелем с датой посадки корабля (3 сентября). Был подготовлен и его дубликат. Филателистам известен фальсификат этого штемпеля, отличающийся от подлинного начертаниями цифр даты. В ГДР был также подготовлен дубликат штемпеля, которым проводилось гашение на берлинском почтамте.
Покидая «Салют-6», Г. Гречко оставил на борту станции 20 конвертов с гашениями и автографами, которые впоследствии были погашены другими экспедициями.
К старту советско-болгарского экипажа в апреле 1979 года был подготовлен спецштемпель «Космическая почта. «Союз» — «Салют-6» с рисунком орбитального пилотируемого комплекса и переводной датой. Он применялся на станции «Салют-6» и на космодроме во время полетов международных экипажей с участием космонавтов Болгарии, Венгрии, Вьетнама, Кубы, Монголии, Румынии в 1979—1981 годах. Параллельно применялись также национальные штемпеля, подготовленные почтовыми ведомствами этих стран. Заметим, в космосе советский и болгарский штемпеля не использовались, поскольку из-за отказа двигателя стыковка советско-болгарского экипажа со станцией не состоялась. Корреспонденция гасилась на космодроме 12 апреля 1979 года.
Перед стартом советско-венгерского экипажа (1980 г.) было подготовлено два сувенирных штемпеля — «Борт космической станции «Салют-6» в форме 5-угольника и «Четвертая основная экспедиция». Ими также гасилась почта космонавтов Венгрии, Вьетнама и Кубы. Оттиски кубинского штемпеля на борту делались черной и красной мастикой. Встречаются конверты с оттиском венгерского штемпеля, на которых указана дата полета — май 1979 года. Но, как известно, сам полет состоялся год спустя. Заметим, что штемпеля «Космическая почта» применялись на станции «Салют-6», как правило, во время полетов международных экипажей. Однако известен случай применения этого штемпеля во время полета советского экипажа на корабле «Союз Т-2».
Основная экспедиция станции «Салют-6», работавшая в 1981 году, имела два сувенирных штемпеля — «Пятая основная экспедиция» и новый «пятиугольник» уменьшенного размера с насечкой внутри. Они употреблялись наряду с официальными во время полетов космонавтов Монголии и Румынии.
Ю. Квасников. «САЛЮТ-6» на филателистической орбите. «Филателия». 1992. №5 (стр. 20-21)
