Различны вкусы у людей. Привязанности в спортивных увлечениях тоже.
В этом отношении весьма любопытна простая и увлекательная игра в шары, получившая большое распространение во Франции. Речь идет о петанке, зародившемся свыше сорока лет назад в Марселе. Название игры раскрывает одно из основных ее правил: бросать шары только соединив ноги вместе (па местном марсельском наречии петанк означает «сдвинутые ноги»).
Итак, начертив круг диаметром до полуметра, один из игроков становится внутрь его и бросает маленький деревянный шар на расстояние 6—8 метров. С этого момента брошенный шар представляет собой цель, которую будут «атаковать» участники игры, стремясь как можно ближе к нему разместить свои стальные (или свинцовые) шары (а их у каждого по два). Обычно комплектуются две команды по три игрока. Когда все участники состязания закончат бросать шары, наступает пора подведения итогов: чей же шар максимально приближен к цели.
Везде — на улицах, во дворах, в скверах французы играют в петанк. Зачастую игра затягивается дотемна. По петанку проводятся и официальные соревнования, вплоть до чемпионатов страны.
Выпущенная почтовым ведомством Франции в 1958 году марка с изображением момента игры — дань уважения любимому спорту французов.
В. Всеволодов. Петанк – игра французов. «Филателия СССР». 1974. №7 (стр. 31).
