Человека давно манит космос, и не удивительно, что космической тематикой увлекаются многие филателисты. Сейчас трудно собрать все марки, посвященные покорению космоса. Но не стоит огорчаться, ведь можно заняться изучением какого-нибудь одного направления космонавтики.
12 апреля 1961 года полетом Ю. А. Гагарина началась эра пилотируемых полетов. До этого исторического старта в космос вышли беспилотные аппараты, которые сейчас играют важную роль в исследовании Вселенной.
Коллекции космической филателии часто состоят из двух разделов: полета человека и освоения космического пространства беспилотными аппаратами.
В этих двух основных направлениях космонавтики можно выделить множество самостоятельных тем. Интересная разработка может получиться из почтовых миниатюр и цельных вещей, посвященных космической связи с помощью спутников, созданных в Советском Союзе.
В 1962 году академик С. П. Королев говорил: «Дальнейшее освоение космоса позволяет, например, создать системы спутников… и обеспечить всеобщую связь и ретрансляцию радио- и телевизионных передач».
Прошло более десяти лет с момента запуска 23 апреля 1965 года первого экспериментального спутника связи «Молния-1», положившего начало созданию космической системы связи с помощью искусственных спутников Земли. Этому событию были посвящены марки СССР (№ 3350), Венгрии (№ 274) и Румынии (№ 2182). За прошедшие годы на орбиты искусственных спутников Земли было успешно выведено более 30 аппаратов серии «Молния». Спутник «Молния» мы можем видеть на марках СССР (№ 3382), Болгарии (№ 1546), Монголии (№ 400), Югославии (№ 1111).
В 1967 году вступила в строй система дальней космической радиосвязи на базе спутников «Молния» и разветвленной сети наземных станций «Орбита». Эта система позволяет многим миллионам телезрителей Крайнего Севера, Урала, Дальнего Востока, Сибири, Казахстана и других отдаленных районов смотреть передачи московского телецентра. Космическая система «Орбита» изображена на почтовом блоке № 3697, выпущенном Министерством связи СССР в 1968 году. Кроме того, создана транспортабельная приемо-передающая станция «Марс», предназначенная для проведения экстренных телепередач с места событий. Во время визита в Индию Генерального секретаря ЦК КПСС Л. И. Брежнева в ноябре 1973 года станция вместе со спутниками «Молния-2» позволила всем советским людям быть свидетелями этого события.
Космическое телевидение вошло в повседневный быт. Появилась возможность передавать через космические ретрансляторы в отдаленные районы страны матрицы газет, метеокарты, огромный поток служебной, технической и другой информации.
Спутники связи открыли новые возможности в навигации. Космическая навигационная система позволяет точно, независимо от погоды и времени суток определить местоположение корабля или самолета. На марках и блоках СССР (№ 3207, 3407, 3418, 3526 и т. д.) мы видим спутник «Молния», который выполняет различные технические задачи.
Радиомосты соединяют материки, континенты, разные страны. Весьма плодотворным оказалось -советско-французское сотрудничество в области освоения космоса. В ноябре 1965 года начались экспериментальные передачи цветного телевидения между Москвой и Парижем через советский спутник связи «Молния-1». 5 июня 1975 года советская ракета вывела на орбиту спутник «Молния-1» и французский спутник «МАС-2».
15 ноября 1971 года в Москве было подписано соглашение о создании Международной системы и организации космической связи «Интерспутник». Соглашение подписали представители Болгарии, Венгрии, Кубы, Монголии, Польши, Румынии, СССР и ЧССР. Все эти страны посвящают «Интерспутнику» почтовые миниатюры. Уже вступили в строй наземные станции системы «Интерспутник» в Советском Союзе, на Кубе, в Монголии, НРБ, ЧССР и ГДР.
Создание Международной системы связи — крупный шаг на пути укрепления и развития научно-технических, экономических и культурных отношений между странами.
Через спутники «Молния» осуществляется связь Земли с пилотируемыми космическими кораблями. Так, например, в 1975 году при осуществлении программы «Союз — Аполлон» по такой системе вели связь советские космонавты. Сейчас в космосе работают советские спутники-ретрансляторы «Молния-2» и «Молния-3», спутники связи «Радуга» и спутник телевизионного вещания «Экран».
И не случайно Министерство связи СССР и почтовые ведомства многих стран мира посвящают свои марки, открытки и конверты теме космической связи.
А. Чернявский. Космические спутники связи. «Филателия СССР». 1977. №8 (стр. 56-57)
