Все мы помним триумфальную одиссею советских космических кораблей «Союз-4» (с космонавтом В. Шаталовым на борту) и «Союз-5» (экипаж: Б. Волынов, А. Елисеев, Е. Хрунов), состоявшуюся в январе 1969 года. Этот выдающийся полет, ставший новой вехой на пути создания обитаемой орбитальной станции, блеснул неожиданной гранью – родилась новая почта, космическая.
Возникает вопрос: а есть ли знаки почтовой оплаты, которые непосредственно отражают столь выдающееся событие в плане филателистическом?
Накануне запуска кораблей «Союз-4» и «Союз-5» был издан маркированный конверт № 6019 (по каталогу «Художественные маркированные конверты СССР. 1968 г.»). Художник Ю. Косоруков изобразил космический корабль на старте. Над рисунком надпись «космическая почта». В композиции есть примечательная деталь – стилизованный конверт с надписью «Земля – Космос. Космос – Земля». Этот почтовый сувенир, о котором мы уже сообщали в свое время, выпущенный небольшим тиражом, ныне стал редким, особенно в негашеном виде.
Второй цельной вещью космической почты следует считать маркированный авиаконверт, изданный 25.3.1970 г. (художник Ю. Левиновский). На нем изображены космические корабли в состыкованном положении на фоне стилизованных конвертов и почтового штемпеля «Земля – Космос – Земля». Надпись на конверте гласит: «Космическая почта. Впервые в мире 14-18/I-69 г. советскими космическими кораблями «Союз-4» и «Союз-5» осуществлена почтовая связь «Земля – Космос – Земля» (тираж этого конверта – 10 000 000 экз.).
Следует вспомнить еще об одном конверте, хотя на нем и нет надписи «Космическая почта». Он издан Министерством связи СССР 25.4.1969 г. (№ 6285 по каталогу «Художественные маркированные конверты СССР. 1969 г.») и посвящен полету космических кораблей «Союз-4» и «Союз-5». На нем изображен групповой портрет летчиков-космонавтов дважды Героев Советского Союза Владимира Шаталова и Алексея Елисеева.
Героев Советского Союза Бориса Вольтова и Евгения Хрунова на фоне состыкованных кораблей в полете. Надпись над рисунком гласит: «16.1.1969 – впервые в мире создана экспериментальная космическая станция», и ниже – «Родина гордится вами, герои космоса!». Этот сувенир выпущен по оригиналу художника Е. Д. Анискина массовым тиражом.
В. Васильев. Космическая почта. «Филателия СССР». 1972. №4 (стр. 7).
