Во время гражданской войны в России с 1918 по 1921 годы, раз личные почтовые конторы часто ощущали недостаток запасов почтовых марок, как следствие нарушенных путей сообщения, общей разрухи или же под влиянием военных действий, разделявших территорию страны.
Ввиду этого, многие почтовые конторы были принуждены пользоваться в качестве знаков почтовой оплаты, марками сберегательных касс, а также гербовыми марками, значительные запасы которых находились в их распоряжении; использование этих марок по их первоначальному назначению стало уже невозможным, ввиду резко развившейся инфляции и целого ряда других причин.
Употребление этих не почтовых марок для оплаты корреспонденции отмечено в специальных каталогах, а также и в общем каталоге Михеля. В условиях гражданской войны коммерческая жизнь страны замерла и накопления больших запасов получаемой корреспонденции в торговых конторах /обычный источник запасов гашеных марок/ не имело места. Те немногие лица, которые в обычных условиях склонны были сберегать гашеные марки, не были к этому расположены в быстро менявшейся и ненадежной ситуации. В результате многие также марки, использованные для почтовых надобностей, по большей части редки, а на письмах, являются по большей части настоящими редкостями.
Письмо, фотография которого помещена на странице иллюстрации, оплачено гербовой маркой в 1 р. 25 к. дореволюционного периода, погашено на конверте штемпелем Бийска, Томской губернии в Сибири, датированным 30 сент. 1920 г. Письмо адресовано в Екатеринослав, Херсонской губернии, с неясным транзитным штемпелей Екатеринбурга на обратной стороне, датированным 11 окт. 1920 г.
Интересной особенностью этого конверта является то, что он представляет из себя необычный выход из затруднения, к которому прибег отправитель письма, который, не имел, по видимому, возможности приобрести конверт обычного характера /обстоятельство знакомое коллекционерам конвертов конфедеративных Соединенных Штатов Северной Америки, иногда изготовлявшихся из остатков стенных обоев и т.п./
В гражданскую войну почти все фабрики в России были закрыты и публика, нуждавшаяся в бумажных изделиях, вынуждена была прибегать к использованию различных суррогатов для изготовления конвертов для отправки писем по почте. Отправитель письма, по видимому деловой человек, подыскивая подходящий материал для изготовления конверта, решил, что запас гербовой вексельной бумаги был для этой цели очень подходящим, так как он не мог рассчитывать использовать эти листы в ближайшем будущем по их первоначальному предназначению.
Как видно из рисунка штампа на левой стороне, который выполнен в многоцветной печати /синий, красный, светло-коричневый и смешанный цвета/, он напоминает по своему выполнению кредитные билеты дореволюционного периода 5-ти и 10-ти рублевого достоинства. Цена вексельной бумаги обозначена в 45 к. /приблизительно 23 цента в валюте Соединенных Штатов в то время/, с указанием, что бланк предназначается для; «личных долговых обязательств на сумму не превышающую 300 рублей» /приблиз. 140 дол/. Штамп оттиснут на отличной бумаге с прекрасным водяным знаком с изображением Императорского двуглавого орла, очень схожим с водяными знаками, имеющимися на штемпельных конвертах выпусков 1848 – 1863 годов.
Пишущий эти строки одно время имел цельный лист вексельной бумаги размером в 39,2 мм. на 32,3 мм. с тремя штампами расположенными в вертикальном ряду слева. Цена была обозначена в 15 к. для векселей на сумму не превышающую 100 руб. В остальном рисунок был точно тот же, цвет и водяной знак тождественны. Водяной знак включает надпись «ВЕКСЕЛЬНАЯ» с обоих сторон орла и дату «1911» внизу, под орлом. На конверте водяной знак виден лишь отчасти и дата неразборчива.
Описанный конверт представляет собой необычный объект, особенно интересный тем, что и употребление вексельной бумаги для конверта, и оплата письма гербовой маркой, являются исключительными и редкими случаями.
Г. Шениц. Конверт, франкированный гербовой маркой. «Русский филателист». 1964. № 5 (стр. 2 – 4).
